舰队出港之后，钱多多把商务使团全部赶进了底舱。
底舱里堆满了货箱、账本、公文、契约，还有三张拼在一起的长桌。桌上点着六盏油灯，油灯边上摆着算盘、毛笔、墨锭、簿子、尺子、印泥盒。五个商事挤在桌子两边，每人面前一摞账本，脸上的表情像在服苦役。
钱多多站在长桌一头，抱着算盘，两只眼睛红得像兔子。他昨晚一夜没睡，前晚也没怎么睡。从上个月开始，他就没怎么睡好。南洋各国的关税台账、口岸契约、独家采购合同、香料矿石明细、海关报关单、市舶司收支记录——全部堆在他案头，堆得像一座小山。他每天只睡两个时辰，剩下的时间全在对账。
“第一本。”钱多多开口，声音有点哑。
一个商事翻开账本：“吕宋，本月关税收入，白银三百七十四两八钱。安保费，三百贯。象牙、犀角、龙涎香进项，折银四百二十两。合计——一千零九十四两八钱。”
“支出呢？”
“吕宋使馆筹建费，一百五十贯。安保船补给，八十贯。商务分号开办费，六十贯。合计——二百九十贯。”
钱多多扒拉着算盘，手指飞快。他算了一遍，又算了一遍，然后抬起头。
“三百七十四两八钱，按大夏官价，折银三百七十四两八钱。三百贯安保费，折银三百两。象牙犀角龙涎香，折银四百二十两。总收入——一千零九十四两八钱。支出——二百九十两。净入——八百零四两八钱。”
他又扒拉了一遍算盘，确认无误，然后在簿子上记了一笔。
“下一本。”
商事翻开第二本：“爪哇，本月关税收入，白银二百八十三两。安保费，四百贯。香料、燕窝、犀角进项，折银六百五十两。合计——一千三百三十三两。”
“支出？”
“使馆筹建费，一百五十贯。安保船补给，一百贯。商务分号开办费，六十贯。合计——三百一十贯。”
钱多多扒拉算盘，算了一遍，又算了一遍，然后记了一笔。
“下一本。”
“满剌加，本月关税收入，白银一百九十六两。安保费，三百五十贯。港口停靠费，一百二十贯。合计——六百六十六两。支出——使馆筹建费，一百五十贯。安保船补给，七十贯。合计——二百二十贯。净入——四百四十六两。”
钱多多扒拉算盘，算了一遍，又算了一遍，又算了一遍。第三遍算完之后，他抬起头，皱着眉看着那个商事。
“港口停靠费，一百二十贯——不对。满剌加港口停靠费，按公约规定，大夏商船每艘每次收五贯。本月大夏商船停靠满剌加，二十三艘。二十三乘五，一百一十五贯。不是一百二十贯。多出来那五贯，哪来的？”
商事愣了一下，翻了翻账本：“总管……这五贯是上个月的一艘商船补交的。上个月停靠的时候少交了五贯，这个月补上了。”
钱多多盯着他看了三息，然后慢慢点头。
“行。记上。备注：补交。”
他在簿子上写了一行小字，然后把算盘扒拉了两下，继续算。
“下一本。”
五个商事轮流报账，钱多多轮流算账。每一笔收入，每一笔支出，每一笔进项，每一笔损耗，他都算三遍。第一遍算总数，第二遍拆细目，第三遍对前后。三遍对不上，从头再来。有时候一笔账要算五遍，算到第六遍才过。
一个商事实在扛不住了，打了个哈欠，被钱多多一眼瞪回去。
“打什么哈欠？”
“总管……困……”
“困什么困！账没算完，不许困！”钱多多把算盘往桌上一拍，“你知道这笔账差一分银子，以后要赔多少？一分银子，到了西洋就是一两！一两银子，够一个水手一个月的饷！你打一个哈欠，大夏就亏一两银子！你还困不困？”
商事猛地摇头：“不困了！不困了！”
钱多多抱着算盘，在桌子头站了一会儿，忽然想起什么，转头问另一个商事：“香料损耗——三分银子那笔，查清楚了吗？”
商事翻开一本薄簿子：“查清楚了。吕宋的丁香，从港口运到市舶司仓库，路上损耗三分银子。原因是搬运的时候撒了一小把。已经让吕宋那边补上了。”
“补上了？”
“补上了。吕宋苏丹亲自签的补交单。”
钱多多点了点头，在簿子上记了一笔。记完之后，他又扒拉了一下算盘，确认无误，然后抬起头，环视了一圈五个商事。
“都听好了。”他的声音很严肃，“大夏海关的账，一笔都不能错。收入要清，支出要明，进项要细，损耗要实。每一笔账，都要经得起查。谁经不起查，谁就不要在商务使团干。”
五个商事齐齐点头。
舰队西行的第二天，韩厂长开始了他例行的“全舰大检查”。
韩厂长今年四十出头，原是大夏祥瑞庄陶瓷厂的厂长，他话不多，但句句都是干货，而且有一个特点：检查什么东西，就盯着什么东西看，旁边的人说什么他都听不见。
第一站，底舱燃料区。
韩厂长站在煤堆前面，手里攥着一块小木板，板上钉着一张纸。他用炭笔在纸上勾了几笔，然后抬起头，扫了一眼面前的煤堆。
“一号煤——轻质，发热高，点火快。码这边。”他指了指左边的煤堆。
“二号煤——中质，耐烧，续航好。码中间。”
“三号煤——重质，烟大，热量稳。码右边。”
管煤的水手长点头哈腰，拿着铲子把煤堆重新码了一遍。码完之后，韩厂长走近看了看，蹲下来，伸手抓了一把煤渣，在手里搓了搓。他把煤渣凑到鼻子底下闻了闻，又搓了搓，然后站起来。
“一号煤掺了三号煤。”他说。
水手长脸色一变：“没……没有吧……”
“有。”韩厂长把手里的煤渣摊开给他看，“一号煤是亮面的，三号煤是暗面的。你这里面有暗面的。掺了。”
水手长的汗下来了：“厂长……可能是搬运的时候混了……”
“混了？”韩厂长看着他，“一号煤在三号舱，三号煤在七号舱。中间隔着四个舱。怎么混？”
水手长张了张嘴，说不出话。
韩厂长没有骂他，只是在小板上记了一笔：“一号煤掺三号煤，约两成。扣水手长本月绩效三成。重新分拣。”
水手长苦着脸，拿起铲子开始分拣。韩厂长转身走了，走了两步又回头。
“分拣完了叫我。我再查。”
水手长的手一抖，铲子差点掉地上。
第二站，油料舱。
油料舱在舰体最底层，四面围着铁板，通风口只有两个。韩厂长走进油料舱的时候，两个水手正在往油桶里灌桐油。他站在门口，皱了皱鼻子，闻了一下空气。
“通风不够。”他说。
一个水手抬头：“厂长，我们开了两个通风口……”
“两个不够。再开一个。桐油味太重，长期闻会头晕。头晕了，搬油桶会摔。摔了油桶，会起火。起火了——整艘船都没了。”
两个水手对视了一眼，赶紧放下手里的活，去找工具开通风口。
韩厂长走到油桶旁边，弯腰看了看油桶的封口。他伸手拧了拧其中一个封口盖，拧了两下，皱起眉。
“这个封口松了。”他把盖子拧紧，又拧了拧旁边的，“这个也松了。全部重新拧。拧到拧不动为止。”
水手们应了一声，开始挨个拧封口。
韩厂长在小板上记了一笔：“油料舱封口松动三处，已整改。通风口增设一个，待验收。”
第三站，也是韩厂长最重视的一站——卫生区。
“卫生区”是韩厂长自己起的名字。舰船上的卫生区，主要是茅厕和排污管路。韩厂长从当学徒的时候就知道一件事：远洋船上，茅厕堵了，整艘船都废了。所以他的“全舰大检查”里，卫生区是重点中的重点。
韩厂长走到茅厕门口，停下来。他身后的水手长、管轮长、甲板长三个人面面相觑，谁都不肯先进。
“进去。”韩厂长说。
三个人互相看了一眼，最后还是管轮长硬着头皮走了进去。韩厂长跟在后面，弯着腰，仔细检查每一个马桶。他一个一个试水，一个一个按冲水阀，一个一个听排污管里的声音。
“这个冲水不够。”他按了按第三个马桶的冲水阀，“水流量小。管子可能堵了。拆开看看。”
管轮长苦着脸，拿起工具开始拆马桶。拆了半个时辰，从管子里掏出一团布——不知道是哪个水手不小心掉进去的。韩厂长看了看那团布，面无表情地记了一笔：“三号马桶管堵，布团一枚。已疏通。责任人待查。”
管轮长松了口气。
韩厂长继续检查。第四个马桶，冲水正常。第五个，正常。第六个，冲水太猛，水溅出来了。韩厂长皱了皱眉，蹲下来看了看，发现是冲水阀的皮垫老化了。他让管轮长换了一个新皮垫，重新试水，正常。
第七个马桶，也是最后一个——韩厂长按了按冲水阀，没反应。又按了按，还是没反应。他蹲下来，仔细看了看，发现冲水阀的连杆卡住了。他伸手掰了一下连杆，“咔”一声，连杆复位，冲水阀“哗”地冲出一股水，把旁边的管轮长溅了一脸。
管轮长抹了一把脸，不敢说话。
韩厂长站起来，拍了拍手上的灰，看了看整间茅厕。
“排污管，全部换新皮垫。冲水阀，全部上油。茅厕地面，每天冲洗两次。谁值班谁负责。不冲的，扣绩效。”
管轮长响亮地应了一声：“是！”
韩厂长走出茅厕，在甲板上站了一会儿。海风迎面吹来，把茅厕里的味道吹散了。他低头看了看手里的小板，上面密密麻麻记满了字。他逐条看了一遍，确认没有遗漏，然后把小板递给旁边的文书。
“录入档案。抄送钱多多一份。”
文书接过小板，看了一眼，脸上的表情极其复杂。
韩厂长没有管他，转身朝下一个舱室走去。
二狗趴在栏杆上，全程围观了韩厂长的“全舰大检查”。他嗑着瓜子，看着韩厂长从一个舱室钻进另一个舱室，从底舱爬到甲板，从甲板下到油料舱，像一只不知疲倦的工蚁。他把瓜子壳吐进海里，转头对铁蛋说：“蛋哥，你说韩厂长这人——打仗的时候能干什么？”
铁蛋从炮位上探出头，右眼眯了眯：“修炮。”
“除了修炮呢？”
“修船。”
“除了修船呢？”
“修马桶。”
二狗愣了一下，然后笑了：“对。修马桶。四叔说过——打仗靠炮，远航靠马桶。炮不响打不赢，马桶堵了走不远。”
铁蛋想了想，闷声补了一句：“马桶堵了，比炮不响还难受。炮不响是死，马桶堵了是生不如死。”
二狗笑得瓜子从鼻子里喷出来。
甲板那头，韩厂长已经走到了最后一站——饮水舱。他弯着腰，仔细检查了饮水舱的过滤装置。过滤装置是用细沙、木炭、碎石分层铺成的，水从上面倒进去，经过三层过滤，从下面流出来。韩厂长接了半碗过滤后的水，对着光看了看，又尝了一口。
“沙子该换了。”他说，“换新沙。木炭也换。碎石洗干净。”
管水手长点头：“是。”
“三天换一次。记在值班表上。”
“是。”
韩厂长把碗放下，在甲板上站了一会儿。他看着前方的海面，看着五艘铁甲舰排成的单纵队列，看着烟囱里冒出的白烟，看了很久。然后他慢慢开口，声音很轻，像是在自言自语。
“船是铁的，炮是铁的，马桶也是铁的。但铁不会自己动。人会动。人舒服了，铁才能动。人不舒服，铁就是废铁。”
他转过身，朝下一个舱室走去。
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