姜满随怀楼沿着西湖边又往前走了一段, 心中讶异不止。
她虽知道沈问因着母族权势，在临安一定极有分量，但到底没想着，沈女史竟能与当朝宰执煮茶闲话。
且听她此前口吻, 似乎彼此间又熟稔得很, 若那甄知院招待的是点茶, 沈问兴许就不过去了。
这是何等底气在支撑她，她才敢如此随心意行事？
来临安时日尚短, 姜满步步谨慎，仍不知道沈问在何处主事。她身为女子, 自不可能直接管理榷务, 但若只是在幕后监察曲院与一干酒楼、再往外放些贷，怕是接触不到位极人臣者。
此前入城时，吴游对姜满的提点，姜满还铭记在心。依他言外之意, 沈问在官场中也算个红人，等闲官员也就罢了, 连到行在赶考的士子都对她有所耳闻。豪族巨室，富甲一方, 但到底与士人不能相比。即便沈问出身清贵, 能叫人如此惧怕、毁誉参半，想来还有不足外人道的暗桩。
“姜家娘子，您可见着了前面那处院子？喏，就是那极阔气的，墙一直修到湖边。”怀楼停下脚步，略朝前指了指，“这便是聚景园, 官家所有，若是没有天子临幸，常年都对一般士庶开放。因在城西，寻常聊起来，也称‘西园’。这园子大得很，今日事情还多，就不为您领路了，只认个门。”
姜满仔细认着路，又四处观察，细声问：“不知通常都经哪道大门来此地呢？”
“站这儿却看不着。就在那西园背后，有一道清波门，构造特殊，非得走到跟前了才认得出门洞来，临安百姓称为‘暗门’。那边住了不少士人，倒不用记得多仔细，只知道有时要叫人来往暗门跑跑腿罢了。”怀楼很耐心，慢慢同她解释，“不过这等事，想来不至于劳烦姜家娘子，您今日只记个地名，日后闲了，小的与您细说一阵。”
姜满点点头：“是。”
“娘子且看那雷峰塔。”怀楼单手将书抱了，指引姜满往西湖看，“塔下就是几座佛寺与上清宫，那上清宫今日才去过，想来娘子还有印象。走陆路上去，只从省马院过了桥便是，今后还有的是机会，一回生，二回也就熟了。
“再往左，过了那片瓦子，便是钱湖门，咱们今天出城过的那道门。临安大小城门，水门、旱门只算一处，也以十余计，一日是认不完的。您今天只记三个，钱湖门、丰豫门，与在咱们身后的钱塘门。这三处城门便是女史日常出入的地方，周围茶馆、酒楼、显贵住宅，无可计数。您要上些心，碰见生面孔，也别忘露个笑脸，说不定就是沈家的熟人。”
怀楼的声音又放低一些，瞧了瞧姜满，小声道：“至于这熟人是于女史有恩，还是于女史有仇，可就说不准了。因此讲话时切记留三分余地，若您犹豫着，不知那话当不当讲，最好就不要讲。”
姜满认真听着，福了福身：“多谢怀楼姑娘。”
怀楼微微颔首，问：“您有哪处不知道的，还请问话，咱们这便要入城了。”
“确有两处疑难，要请怀楼姑娘解答。”姜满道，“如今站在此地却望不着，但早些时候在上清宫，妾身见一旁低矮处是个很漂亮的园子，那也是官家的园林吗？”
怀楼道：“噢，那是真珠园，与咱们桂隐园差不多。”
姜满哪里知道这两处园林相似在何处？思来想去，只猜那建造耗费是差不多的昂贵，但沈问所住的园子想来是私有，这真珠园，也是哪个临安的巨贾所修筑吗？
她心中拿不定主意，又恐误会了，小声道：“怀楼姑娘……”
话没说完，怀楼露出恍然的神色，微微一笑：“是小的冒昧，忘了娘子不知其中的缘故。这两处都属大宋产业，但不供人游观，空置时有专人照料，等闲人不得入内。这样的园子在临安城内外有二十余座，官家赏赐下来，才给做官的老爷们充作住所。”
姜满越听越吃惊，到最后，脑中已是一片空白。
怀楼接道：“这待遇可不是等闲人有的，就说那甄知院，尚且没等到此等殊荣——不过也是早晚的事，女史说过，甄知院有大才能，又为官家看中，不会止步于此。真珠园是如今少有临近行在、却还无人入住的园子，其余几间尚且空置着的，都在西湖对岸。
“至于城内，则只有三处园子，其中，唯独一处是住了人的。”怀楼顿了顿，看向姜满时，眼中略有深意，“那就是咱们女史住着的桂隐园。”
姜满过了半晌才讲得出话来：“妾身孤陋寡闻，不知女史领的是何种品秩，竟享有如此殊荣？”
怀楼摇摇头：“女史并无品秩，虽说常常出入大内，却不在宫中当差。”
姜满微怔，这是她前所未料之事。她道：“叫怀楼姑娘见笑了，妾身原不晓得这是个尊称。”
“为避女史之讳，想来当时的士人也很是搜肠刮肚一番。”怀楼含蓄地笑起来，不知为何，竟又带了两分嘲弄，“若女史出阁，必为命妇。就是日后和离了，想来官人们称呼于她，也不那么别扭。但若真封了女官，他们怕也坐不住。这‘女史’之名，说来是官，实际指代之人，却并不是官；虽不是官，又比等闲官员更像个官，你说他们怕不怕？”
姜满懵懵懂懂，不想怀楼身为侍女，竟也有如此高见。想法虽脱俗了些，到底是陪在沈问身边的人，姜满不至于过分惊讶，只是对怀楼又多敬重一分。
她的吃惊之情，如今还牢牢地悬在沈问之上。
姜满犹豫道：“妾身多嘴再问一句，听吴大人说，女史在临安名气虽大，却不见得都是好名声。这园子赏下来，行在的官员当真坐得住吗？”
“小的是归正人，被女史雇下以前都住北方，因此不曾听说过这一遭。”怀楼道，“但桂隐园并非是赏给女史的，在城中，女史另有住处。”
远处有人过来，怀楼立时收了声。却见路人远远地对着她们一颔首，并不靠近，只避开了去。等人走远，怀楼才又道：“沈家乃是皇后娘娘母族，人丁虽不兴旺，但几乎都是内朝官；坐镇地方的，也都权势显赫。女史是本家第三房所出，父亲也即当今国母的亲兄弟，只是过世得早。如今太夫人还在，因此明面上，尚未别籍异财。
“但有一事，小的要给姜家娘子提个醒。”怀楼压低了声音，却道，“你我均是受雇于女史，而非受雇于沈家。”
姜满低声称是。
“女史有一同胞兄弟，讳恕，字无奕，吴大人他们通常称他为‘沈大人’，咱们是家婢，一般称‘大爷’，只自家人在时，也用‘沈大人’指代。第二房几位年轻些的，与女史常有走动，咱们一般见不着面。若见着了，知道官职便称官职，若不知，也称‘大人’，只不要混淆了去。”怀楼细细与她说来，“桂隐园就是官家赐给沈大人的，沈大人并不住，让给了女史。其中是什么缘故，小的地位低微，自不晓得。但官家与皇后娘娘对这处置从未说过什么，其中关节，娘子不妨多作思索。”
姜满望着她道：“怀楼姑娘指点，妾身必定铭记在心。”
怀楼微微颔首，别过话头：“小的记得，方才姜家娘子说有两处疑难。不知这第二处是什么，还盼能为您解惑。”
姜满抿了抿唇，问：“听说临安有一座玉皇山，高耸入云，十分险峻，不知在这城边能否见到？”
怀楼怔了怔，却道：“玉皇山自是有的，但既不高也不险。咱们如今位置不好，我且指给娘子看看——”
姜满听了话，心中一骇，说不清的慌乱，又好像什么蒙着头的麻袋终于挣脱开了。她茫然间且随怀楼指点望去，依她所言，雷峰塔背后是南屏山，不少显贵修筑宅院于此，姜满只是依稀能辨几处砖瓦；南屏山后，又有一峰，山顶筑有庙宇，便是玉龙道院。
这玉龙道院，正是建于玉皇山峰顶。
“娘子脸色不好，”怀楼似有担忧，望过来，“可是想起了什么牵挂之事？”
姜满定了定神，道：“实不相瞒，妾身有一个同胞兄弟，自先考去后就行踪不明。此前听说他到过玉皇山，我来临安前，便托家人过来寻找，如今还没有消息。”
怀楼略点点头，宽慰了几句，又沉默片刻，忽道：“小的倒有个主意，只是，怕不能立即派上用场。”
姜满敛了衽：“还请怀楼姑娘指教。”
“娘子何不去求女史？”怀楼看过来。
姜满一顿，是了，沈问神通广大，若是请她帮忙，要找到人绝非难事。
“您的顾虑，小的或许能揣摩几分。寻人之事也不急于一时，如今虽生疏些，到底是会熟悉起来的，到那时，娘子再同女史开口，如何？”怀楼仔细看着她，眉头微蹙，担忧之意只增不减，“可是身体不适？若不舒服，咱们这就叫车回去，身体乃是基本，轻易勉强不得。”
姜满摇摇头，强笑道：“不碍事的。女史既已吩咐，还是先办好差事、将路认全了才是。”
怀楼闻言，又细细看她，反复确认两次，似乎终于才放下了心，领着姜满往丰豫门走。
怀楼步速放缓了些，姜满也就慢慢跟着，渐渐回过神来，一片惨淡。
她派到临安来的卢平，在姜家少说伺候了三十年，连娶妻的聘礼都是姜饶备的。人走茶凉，这样的人，竟敢在如此大事上欺瞒于她？
时至如今，卢平必是卷款潜逃了。最开始留在临安找人的卢福正是卢平之子，恐怕也没了音讯。
姜满心中钝痛，说不清是愤怒多一些，还是恐惧多一些。
如今她已寄人篱下，寻兄之事更是艰难。
姜二爷等人在旁环伺，如今是沈问镇着，才不敢轻举妄动。但若这茫茫人世间压根就没有人在为姜凌奔走，自去年入冬以后，姜凌便已蒸发于人间，无人过问……
活要见人，死要见尸。
姜满咬紧了牙，面色如常。好在沈问已松了口，她只要勤学勤思，日后应有不少机会伴在沈问左右，只要出门，定有机会向多方打听。
倘若无人相助，姜满便学着自助。
念及沈问，她心中有些朦胧。
如果她去求她……
沈问会做那个帮她的人吗？
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