两周后的一个下午，杨秀芹正在家里收拾屋子，电话铃响了。
她接起来，那头传来刘大中的声音，还是那副风风火火的调子，先是问了好，又问了光宗光耀的情况。
杨秀芹一一答了，问他部队里怎么样，训练累不累，吃得好不好。
刘大中说都好，然后话锋一转，说起了钟跃明。
“妈，钟跃明现在在14军侦察大队，当侦察兵。这小子练得不错，个人素质在队里排前列。我想跟爸说一下，看他的能力能不能被特战旅挑中。要是能进梁山，那就不一样了。”
杨秀芹听完，脸上的笑意收了起来。她沉默了两秒，开口的时候语气很平，但每个字都带着分量：“大中，这种军队上面的人事安排，你不要用自己的眼光或者自己的意见去左右任何人。你有你的路，他有他的路，你能帮他的，是把他该知道的情况告诉他，不是替他做决定。”
刘大中在那头应了一声，声音小了些。杨秀芹又叮嘱了几句注意身体的话，把电话挂了。
她放下话筒，转身往客厅走。刘国清正坐在沙发上看报纸，刚才那通电话的内容他听了个七七八八。
他瞥了一眼杨秀芹的脸色，嘴角微微动了一下，觉得有点好笑。
已经很久没见这娘们生气了，到了他们这个年纪，很多东西反而看开了，真正能让他们动气的事不多。
“把电话给我，我跟他讲两句。”刘国清把报纸折好放在茶几上，站起来往电话那边走。杨秀芹看了他一眼，没说什么，让开了位置。
刘国清拿起话筒，拨了内蒙那边的号码。接通之后，他先问了几句训练和生活，然后语气放平了，开始说正事。
“大中，你听我说。军队跟军队之间，各军种之间，人事安排、调动，都有他们存在的客观性。
14军侦察大队，不是谁想进就能进的。能进去的，个人能力都极为突出。钟跃明能在里面站稳脚跟，说明他有底子。
但特战旅的选拔标准，跟常规部队不一样。梁山从建立之初，执行的任务就注定了——百分之九十要丢掉性命的事情。
不是闹着玩，不是凭关系就能进的。如果钟跃明真是当特种兵的苗子，不用你开口，军区一定会把他吸纳进去。如果不是，你硬把他塞进来，害的是他，也是你。”
他顿了顿，声音更沉了些：“你在军中将来要有自己的体系和人脉。
往身边放人，不能只看交情，得看这个人跟你的路子合不合。
钟跃明这个人，性格洒脱，理想主义，在他的框架里不是坏事。
可放在你的体系里，他这种性子，跟那些你将来必须打交道的人，混不到一块去。
作为父亲，我希望你有率真的朋友。可作为整个刘家来看，这样的朋友，除非他自己低下头，放下那套理想主义，否则不值得深交。这话你记着，不用现在回答我。”
工作上的事说完了，刘国清话锋一转，语气松快了些：“行了，你今年多大了？二十五了。你大哥二十五的时候，光宗都两岁了。你跟晓白的事，到底什么时候办？
我跟你妈可都等着抱孙子呢。你别光顾着带兵打仗，家里的事也得上心。
晓白那姑娘，从小跟你一起长大，人家等你等到现在，你不能总让人家干等着。赶紧把日子定了，我跟你妈好回去张罗。”
刘大中在那头嘿嘿笑了两声，说“知道了爸”，声音里带着点不好意思。刘国清又骂了他两句“臭小子”，把电话挂了。
挂掉电话之后，杨秀芹在旁边苦笑着摇了摇头：“你说这个钟跃明，当年让他不要去插队，不要去插队，他倒好，非要去。现在绕了一大圈，又想去特战旅。”
刘国清在沙发上坐下来，点了根烟，吸了一口，慢慢吐出来。
“其实我也有问过14军的军长，他在部队里面的训练成绩。说真的，我认为是一个不错的苗子。”杨秀芹说。
刘国清点了点头：“14军的侦察大队不差，能进去的，都算得上个人能力极为突出的存在。但能不能达到特战旅的选拔要求，这个难说。
如果真的要让钟跃明去特战旅，说白了就是我一句话的事。可他钟跃明自己不开口，我去安排，没有意义。”
他弹了弹烟灰，继续说：“钟跃明这个人，性格向来洒脱。洒脱是好事，可在特战旅那个框架里，洒脱就不是好事。
特战旅要的是纪律，是服从，是把命交给战友的绝对信任。
他那种理想主义的洒脱，跟特战旅的底子对不上。大中在军中将来要有自己的体系和人脉，放这么一个人进来，对大中多少是有影响的。”
杨秀芹完全能够理解。这么大的一个家族，很多事情不是一句话两句话能说清楚的。她跟了刘国清这么多年，太清楚他要的是什么。
他要的是稳，是长远，是每一步都踩在实地上。钟跃明那孩子，理想主义太重，跟刘家的路子不搭。
除非他自己想通了，低下头来，放下那套东西，再来谈进特战旅的事。
刘国清把烟掐灭在烟灰缸里，靠在沙发上，闭了一会儿眼睛。
他在想刘大中。这孩子从小调皮，跟周晓白青梅竹马，打打闹闹一路走过来，如今在部队里也站稳了脚跟。
他的路子是往军方高层走的，将来需要的是可靠的、能一起扛事的兄弟。
钟跃明那样的朋友，可以交，但不能放在核心圈子里。
他又想起刘正中的路子，工农民兵全走了一遍，如今在地方上干得风生水起。
正中的路子是往地方大员走的，需要的是懂技术、懂管理、能跟老百姓打交道的人。这两兄弟，一个往军方走，一个往地方走，路子不同，但都需要可靠的人。
而可靠的人，不能是理想主义者。理想主义者适合做学问，适合搞技术，适合当诗人，唯独不适合搞政治、搞军事。
政治和军事，需要的是清醒，是冷静，是知道什么时候该进、什么时候该退、什么时候该把感情放在一边。
刘国清睁开眼，看着窗外灰蒙蒙的天，心里头把这些事又过了一遍。
钟跃明的事，他不会插手。大中如果自己能把这事想明白，就让他自己想。
如果想不明白，那就让他多吃几次亏，吃够了，自然就懂了。
杨秀芹走过来，在他旁边坐下，伸手把茶几上的报纸收起来叠好。
她没说话，但刘国清知道她心里有数。
这个家里的事，她心里都有一本账，谁该帮，谁不该帮，帮到什么程度，她比他清楚。
“大中的事，你不用担心。”杨秀芹说了一句。
刘国清点了点头，没接话。
他拿起茶几上的搪瓷缸子喝了口水，放下，站起来往书房走。
但是，他又回过头说了一句，
“秀芹同志，这样好了，你跟张大彪打个招呼，就说十四军里面，要是有一个叫宁伟的小同志，就把他的资料拿给我看看.......”
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