底下坐着的众人，也不由得倒吸了一口冷气。
他们抬头盯着那高处的兽笼，注视着里面的一举一动。
一时间，整个祭坛陷入寂静。
那年轻的东岭使臣盯着那兽笼中小小的人儿，嘴角微微勾起，黝黑的脸上浮现出一抹玩味之色。
他站起身，向帝君禀道：“将笼身盖上，明日此时便可完成献祭。”
帝君了然，点点头说：“如此甚好，祭祀场面确实太过血腥，朕也不愿意看...”
高处的法师们离的最近，心里十分奇怪。
这朱丝凤性情暴戾，甚至刚才还在不停地冲撞兽笼，还吐纳着小火焰，明明已经发怒了...
可是现在，它却居然并没有直接攻击囚笼里的那个小姑娘。
只是在笼子里踱着步子，直勾勾的盯着那“祭品”，没有咬她，还变得安静起来。
这太诡异了...
几个法师对视一眼，也不再细想，只按照吩咐将笼身用特制的黑布盖上，便下去复命。
然后，整个笼子便陷入了黑暗中...
什么都看不见，这才是更可怕的事。
夏千之哆嗦着，只能听见笼子里朱丝凤抖动羽毛的声音...
她咬着唇瓣，随着手腕的血滴滴流淌，整个身体也变得越来越冷，心里也越发害怕。
忽而，朱丝凤喷出了一个小火焰，浮在空气中，照亮了一方光亮。
它低下了头，喉咙里发出“咕咕”的声音，眼睛闪烁着锐利的光芒。
下一秒，却伏下身子，趴在了夏千之的身侧...
长长的尾翎轻柔的摆动着，甚至还用它细长的颈剐蹭着她的手臂和肩膀。
它变得安静下来，且变得很温顺。
过了一会儿，空气中的那团小小的火焰，熄灭了。
于是，它又吐了一个...
似乎是能感觉出夏千之浑身哆嗦的身体，它
展开巨大的翅膀扑簌着，然后护在了她的头顶。
那毛茸茸的羽毛，贴在她的脸颊上，有点痒痒的。
它的嗓子里，依旧发出“咕咕”的声音，然后慢慢眯起了凤眸，像是在小憩。
夏千之眨巴着眼睛。
这朱丝凤是被自己...驯服了吗？
她贴在朱丝凤的羽毛下，感觉绒绒的、暖暖的。
不知是不是幸运，她竟然就这样安然的在兽笼中度过了一夜。
......
......
翌日。
再次掀开黑布时，这样温馨而诡异的一幕便展现在了几个法师的面前。
他们的嘴巴长得老大，很是惊诧。
记得之前围捕朱丝凤时，派遣的十多个法师都身负重伤，最后还是设了『结界封印』才得以捕获。
怎的在这小姑娘面前，却是这样一副温顺的模样...
这件事，很快就传遍了京都城。
百姓和官眷们都觉得稀奇，毕竟还从来没有能够送去兽笼献祭，还能活着出来的人。
事情太过蹊跷，城里便编排出了另一套说辞。
......
“这夏千之是个煞星吧...夏家抄家入狱，估计就是被她害得！”
“是啊，你看她小小年纪，就长了一张妖精似的脸，恐怕就是个祸害...”
“她娘当年也生了个怪胎才去灵云山上的，恐怕也不是善类呢！”
......
这样说的大部分是尖酸刻薄的官眷妇人，不过倒是也有人高深莫测着说道：“这姑娘大难不死，必有后福”之类的话。
一时间，很多人都在揣测着夏千之献祭不死，会被如何处置。
会被继续流放？
还是被赐死？
又或许会留她一命，从此做个逍遥人？
这个问题，似乎帝君也很踌躇。
祭祀一事过去了半个月，他却只是把夏千之暂时关在祭坛的后院儿里，也没做什么决定。
这样拖了几天后，便有人坐不住了...
先是大臣上奏，说坊间对夏千之的祭祀之事颇有微词，认为她是不祥之人，且原本就是罪臣之女，应被处死。
再然后是九皇子进言。
“父皇，儿臣认为，此女既是献祭不死，便是有福之人，且她能驯服神兽，也算是将功补过了，应该被赦免。”
帝君也是笑而不答。
最后是东岭城的年轻使臣觐见。
御书房里熏着好闻的香料，郑内监在一旁小心侍候着，有婢女在一旁烹着茶。
帝君坐在塌上，心情很不错的样子。
“朕记得你，你叫墨子炎。”
“帝君好记性。”
“瞧你这年岁，也就和我那九皇子差不多大，他是个泼猴，倒是没有你看着稳重...”
帝君难得很亲善，眼睛笑眯眯着说道。
墨子炎恭顺的低头说：“九皇子人中龙凤，是做大事之人，微臣岂敢与之相较呢。”
话锋一转，帝君又问：“墨使臣对那献祭之女，有何看法？”
墨子炎沉声说：“臣有一提议。”
“哦？”
“那女子，或许是我东岭城之人，不知能否请帝君将她赐予微臣。”
帝君敛起笑意，疑惑的问：“使臣何出此言？那女子是罪臣夏羽舟之女，生于落夷城，长在落夷城，怎会是你东岭城之人？”
“这...不敢隐瞒帝君，她的母亲或是东岭城虚空一族的后人...”
帝君思索了一会，点了点头。
“原来如此，也难怪她能活下来了...虚空一族向来是有本事的。”
“不知能否，将她赐予微臣？”
帝君却笑意更深。
只说了两个字：“不能。”
......
......
......
傍晚时分，有内监到祭坛的后院传话。
“罪女夏千之，即日入宫为婢，不得有误。”
于是这件事在这一天，突然有了结果。
一路行程，进宫门时已经是夜里。
她着了一身素衣，忐忑的跟在内监的身后，看着是往寝宫的方向走去。
“劳问内监，这是往哪走？”夏千之心里不安，忍不住轻声问道。
那内监头也不回，只说：“跟着走就是，休要多说话。”
她被噎的够呛，也不敢再问，只跟着穿过了一道门又一道门，实在觉得发懵。
终于停在了一处寝殿。
她走进去时，正见帝君斜倚在塌上吃着茶，旁边坐着一个媚眼如丝的女人，瞧着面生，大约是新晋的妃嫔。
夏千之跪在地上，垂着头。
“罪女，谢帝君不杀之恩。”
帝君瞥了她一眼，冷笑一声说：“朕瞧着你能耐大得很，也命硬。”
她垂着头，不敢答话。
“罢了，既然你没死于献祭，也算是幸运之人，朕没那么刻薄...没得非让你死不可。”
“是，帝君仁慈。”
许是觉得无趣，帝君摆了摆手，让她出去。
他又看着旁边坐着的女人说：“你这芙春园奴婢少，便让她留在你屋里侍候吧。”
那女人娇媚一笑，柔声说：“妾身觉得甚好。”
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