傍晚，京城东市后两条巷的升平坊，宋宅外灯笼高挂，大门却已关了。
这处二进四合的宅院是琴娘挑选的，坐北朝南，分内外两院，虽不如江南三进的宅子宽敞，但对琴娘母子来说已是足够。
他们本就没有太多仆人，又因其中些许有家中老小需要照顾，不愿背井离乡。这次同琴娘跟来的，也不过一对管事夫妻，几个无牵无挂的仆从罢了。
正是饭晌，桌上摆了四五道好菜，都是琴娘亲自下厨做的，尤其符合儿子的口味。
饭间，琴娘问道：“早上郑才不是跟着你出去了，怎么半天不见他？”
因宋玄原本的随从家中尚有母亲照顾，琴娘便放了他的身契让他留在江南。这小厮郑才是刚来京城时琴娘从牙侩手里买的，虽看着胆小了些，却还算老实本分，因其他的眼瞧着还不如这个，也勉强用了。
宋玄道：“我将他送出去了。”
送出去了？
琴娘疑惑：“可是此人有什么差错？”
宋玄道：“郑才愚笨。”
听儿子这般说，琴娘也没再多问。许是那小厮短了东西，既是这般，打发了去也好。
便道：“那明日娘再去牙侩那里看看，先选个凑合用着。”
宋玄拒道：“宁缺毋滥。况我非娇生惯养之人，也无需奴仆跟着。”
琴娘早知儿子说一不二，便只好作罢，只等过些日子人牙子那来了新人再去挑选。
正想着，只听宋玄又道：“今日温郡公回京，应已将您的事告与家人，想必过几日温老夫人便会拜访。”
琴娘讶异。
她跟温慎的事，儿子自然知道，只是一直态度不明。
毕竟是寡妇再嫁，她性子再开朗，也不好三番五次去问儿子的态度。他从未反对，又果断随她来京，她便只当儿子腼腆，却也是默许了。
不想今日宋玄主动提及。
只这意思
“玄儿，你”
宋玄道：“温郡公家世清白，为人刚正，母亲嫁与他，我自是支持。”
得儿子赞成，她本该高兴。
只思及自己身份
琴娘叹了口气：“可娘配不上这般人物。”
其实她生得貌美，瑰恣艳逸，仪静体闲，举止既有江南女子的柔情绰态，做生意时又有边关女子的豪迈爽利。
虽年过三旬，容颜却丝毫不输些许年方双十之人，且她饱腹诗书，明德知礼，治家有方且性情温善。
宋玄道：“母亲切莫妄自菲薄，要知缘分天定。”
琴娘笑。
随后又叹道：“哪里是缘分天定？到底是娘心思不纯，想求得庇护守住宋家家产，竟不想得郡公真心相待。”
宋家在江南富甲一方，却不是靠祖宗的基业，而是琴娘一人操持壮大。
说来，她身世也是可怜。
十三岁时父母先后亡故，只留下两三间布料铺子产业，有人劝她早早嫁人以防被贼人惦记，她却不应，只专心经营铺子。
没想到在做生意上竟天赋异禀，她眼光毒辣，行事果决又讲诚信，生意做得风生水起。
几年之间，便陆续在江南开了许多家分铺。后来，她又将铺子开遍大齐，就连京中都有七八家，江南巨富早有宋氏一席之地。
即使琴娘不同时下女子大门不出二门不迈，整日抛头露面做生意，但有这般财富，上门提亲之人络绎不绝，却皆是贪图她的家产，无一人真心。
于是二十岁那年，琴娘直接招了赘。
那人姓苏，是个无亲无故的落难书生，难得饱读诗书却不迂腐，对琴娘礼敬有加。
次年，二人便得了一子，取名宋玄。
宋玄是琴娘早产所生，刚出生那阵因身子太弱好几次差点夭折，好在平安长大，夫妻和睦，一家三口倒也其乐融融。
可惜天意难测。
宋玄五岁那年，书生去南边视察铺子时被河蛮杀害，尸骨无存。
琴娘为其立了衣冠冢，她一女子，不能亲自上战场为夫报仇，便捐了大笔的钱财物资给神威军将士，年年如是。
却知祸不单行，对宋氏虎视眈眈的人们也渐渐出手。他们孤儿寡母，有钱无权，在旁人看来就是待宰羔羊，这几年麻烦不断，且越来越多。
两年前，神威军遭遇河蛮偷袭，军师曹策中毒，危在旦夕。
解药难配，因其中有一味竺狰世间难寻。危急之间，神威军主帅温慎到处贴告示，派人寻找此药。
似是天意使然，琴娘正有一块竺狰。
她咬牙做了个大胆的决定：
亲自送药到河蛮。
河蛮凶险，她处处谨慎小心，幸而安全抵达军营。
琴娘的到来简直是雪中送炭。因为这块竺狰，军师得以救命，她也因此结识温慎。
两人交谈虽短，却意外觉高山流水，志趣相投。
后琴娘回到临安，书信往来仍旧不断。
直到神威军大捷，温慎表明心意，便约好一同归京，只琴娘二人先抵几日，待温慎禀明家人，方议婚事。
他们的确是水到渠成，只因起初琴娘的接近并非偶然而是故意，总觉心中有愧。
宋玄道：“您光明磊落，未诓骗温郡公分毫，不过是水到渠成，因缘使然。”
思绪收回，琴娘道：“虽如此，只不知温老郡君和长宁郡主是何态度。”
听母亲提到长宁郡主，宋玄脑中瞬间忆起了晨时平安巷那女娃娃的模样。
他轻笑：“路遥知马力，日久见人心，母亲不忘初心，方得始终。”
听儿子一席话，琴娘便也下定决心。
只她不知，儿子笑不达眼底。
那般，深沉难测。
是夜，温玉辗转反侧，弄梅苑的灯三更才熄。
第二日，三皇子上官佑早早来到温郡公府找她。伴春却告知温玉如今还未起，上官佑便只好在外厅等她。
左等右等，茶水喝了两壶，茅房都去了四趟，才等到穿戴整齐却仍睡眼惺忪的温玉从卧房出来。
“你可真是让我好等啊！”
上官佑皮笑肉不笑地说道。
温玉回头问伴春：“你怎么不叫醒我？”
伴春刚要说话，上官佑摆手道：“是我不让她叫你。”
他绕着温玉转了三圈，神秘兮兮地问道：“听说你父亲要续弦了？”
温玉瞪大眼睛看他：“连你都知道了？”
上官佑道：“我知道了，自然父皇也知道了。”
温玉冷笑：“好事不出门，坏事传千里！”
“怎是坏事？”
上官佑道：“听说是那宋娘子富甲一方，却不是靠继承祖宗的家业呢。”
温玉不语，只拉着上官佑的衣袖往外走。
上官佑问道：“诶？咱们这是往哪去？”
温玉道：“找人！”
“找人？”
上官佑更是丈二和尚摸不着头脑：“找什么人？”
温玉冷冷吐出两个字：
“宋，玄。”
升平坊宋宅外，一辆精致却不显张扬的马车悄然停于府外。
温玉差下人前去打听，却意外得知主人都不在家，问了才知宋玄前脚刚走，去了宣成坊觅古斋。
此地正如其名，是出售古玩字画之所，除了一口定价的东西外，每月八，十八，二十八都会在竞古堂进行宝物拍卖。
今日正好是十八，也是本月第二次拍卖的日子。温玉不喜这些东西，但因要找宋玄的茬，便也拉着上官佑往宣成坊去了。
宣成坊临近崇明主街，此处大小开着不少铺子，多半都售卖古董字画。
马车在一处实榻大门前停下，马上便有一着青衫的小厮过来热情引路。虽见温玉和上官佑是两个孩子，但观二人衣着非显贵不能，便不敢怠慢。
他引着温玉二人及上官佑的几个护卫往里边走，二人这才知这朱墙之后另有乾坤。
一进门，便见来往宾客不在少数，皆由一青衫小厮引着往各处去。正中有一数丈高的戏台，上有商女嘤嘤做唱。
此地有屋舍百十间，皆环绕此高台而建，看似无章无序，若无人引领，初次到访之人真恐迷了路去。
行至戏台脚下，歌声愈发清晰。
只听商女唱道：“城头烽火不曾灭，疆场征战何时歇。杀气朝朝冲塞门，胡风夜夜吹边月。故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽，一生辛苦缘离别。”
温玉却觉凄婉了些，问道：“这唱的是？”
那青山小厮忙答道：“是《胡笳十八拍》。”
见温玉沉思，上官佑对小厮道：“走吧，且先带我们去竞古堂。”
青衫小厮忙应了，带二人左转右转，来到一处建筑前。
此建筑有二丈外阶，每阶石刻皆有不同，或雕花鸟鱼虫，或书古人词句，似也出自不同人之手，倒十分有趣。
他们走上台阶，穿过三道围栏，近看方知这围栏乃汉白玉质，上有雕有麟吐玉书纹样，雕工精湛。
再往上看，这建筑圆顶鎏金，乃三重檐亭式圆形。
内里由三十六根黄花梨木巨柱支撑，画屋朱梁，内引水而入，水漫一层，置水榭小桥于上，便于客人通行歇息。
上官佑和温玉是何等人物，见这陈设竟也不免吃了一惊，京中除了皇宫竟还有这般奢华之所，可见这觅古斋主人富贵鲜有人及。
正中有一高台立于水面，只一条路通向后面，应是拍卖展示之地。
小厮依照往日贵客礼遇，引他们上了二楼雅间，将一玉质对牌恭敬奉上，方道：“贵人且稍等片刻，咱们今日的拍卖将于巳时开始。”
进门之前，他们看了日晷，此时离巳时也不过半刻。
小厮说完便要离开，温玉却叫住了他，问道：“今日来的竞古堂的客人中，可有一十二三岁的少年？”
小厮想了想，答道：“确有一位，只不知此刻在哪处。”
温玉将一锭银子递给那小厮：“你且替我们问问就是。”
小厮接过银子，只觉有好几两重，心下大喜，忙应了告退。不一会儿便回来禀告，说那位郎君正在乙兰厢内。
这二楼的雅间共分八个方位，分别取名为梅，兰，竹，菊，松，荷，桂，柏，每个方位共厢九间，前四后五，以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬排列命名，共七十二间，均列于三十六柱旁。
他们所处的荷恰好同兰相对，却见乙兰厢卷帘已然放下，温玉不由得暗骂果然是阴沟耗子见不得光。
她有些气馁，也命人将卷帘放下，索性知道了人在何处，等下只等跟他抬价。
待小厮离开，又有侍女送来茶和点心瓜果，温玉眼前一亮，指着里面的梅子道：
“你可知这个？”
上官佑捏了一颗放进嘴里，只觉太甜，吃了一颗便罢。
道：“这不是杏梅嘛？”
温玉道：“这是波斯梅。这梅子产于波斯，每年都会进贡一些来，你竟没吃过？”
上官佑倒了杯茶饮下，不感兴趣道：“许是有吧，只我不爱吃这些罢了。”
温玉将这朱紫的果实放入口中慢慢咀嚼，顿觉芳香清甜：
“今年的听说收成不好，新鲜梅子也少些，我家有的也多是蜜饯，不想在这竟吃到这个。”
“不止呢。”
上官佑点了点这茶壶。
温玉斟了一杯，只见精茶真水，黄中透碧，竟是蒙顶黄芽。
温玉惊讶道：“宗室！？”
蒙顶黄芽乃大齐贡茶，非宗室不得，今能在这里得见，可知这觅古斋是宗室所有，就不知是哪位有如此雅致。
说话间已到了巳时，一个中年男人也已站上高台。
他身着大袖青纱衫，头系同质纶巾，曲领拥颈而未系革带，脚着笏头履，不似时下打扮。
只听他清了清嗓，却不客套，只开门见山道：
“贵客久等，今日竞古正式开始。”
话毕，有人从后拿出一幅卷轴，由两人小心展开。
温玉朝前探了探身子，透过卷帘缝隙往底下瞧。
只见是一幅丈长并蒂牡丹图，上面所绘牡丹栩栩如生，更奇妙的是，站在不同角度观赏，竟能看到这画中牡丹也变了形态。
青衫男人讲解一番，温玉虽然惊讶此画精巧，却也不大感兴趣，盖因乙兰厢没有出价，她对解释也不作细听。
这画十两银子起拍，最后被人以一百两拍了去。
此后四件宋玄依旧没有出价，上官佑打了个哈欠，问温玉道：“你说他不会就是来看看的吧？”
温玉此时也有些生气，白白耽误了良久，这厮竟连叫价都没叫过，实在让她有些郁闷。
刚要说什么，此时第六件东西已然展现在众人眼前。
是个一尺长，一尺宽，一尺高的正方玉匣，里面装的是一套十八件玉器。
展示过后，男人开始介绍，二人方知这是磨制药材的玉器。玉器连玉匣皆出自宛地独玉，坚韧微密，细腻柔润，玉质不错，却也称不上珍奇异宝。
没有什么太大的优点，胜在这玉匣并里面的玉器有百年之久，却保存良好，除一只捣药杵顶部有一处轻微裂痕外，看不出其余磨损，也算难得。
起价依旧十两。
这件东西温玉更加不感兴趣了，她本也不对乙兰厢抱有期望，不想这次宋玄竟开了口。
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