火力全开，唾沫溅到前排桌面上。
李怀德脸忽青忽白，喉结上下滚动，刚张嘴，又被那股压人的劲儿堵了回去。
四周同事纷纷垂头，盯鞋尖，盯裤缝，没人敢抬眼皮。
谁这时候出头，就是往枪口上撞。
李怀德嘴唇动了动，终究没发出声，肩膀慢慢塌了下去。
他明白了——这一刀，砍的是何雨柱，刀锋扫过的，是所有想开口的人。
空气沉得像浸了水的棉被，闷得人胸口发紧。
杨卫民嘴角一扯，露出点阴冷笑意，正要挥手叫人把何雨柱架出去——
就在这一瞬，始终蹲在墙根、自始至终面无波澜的何雨柱，慢慢直起腰身。
他没咬牙，没攥拳，没瞪眼，只低头掸了掸裤缝上的浮灰，目光如水，缓缓淌过满屋面孔，最后停在杨卫民脸上。
不等杨卫民再张嘴，何雨柱开口了，声调平得像尺子量过，一字一句稳稳落地：
“杨厂长既然查得明明白白，断定我何雨柱就是横行食堂、欺压工友的恶人，那我无话可讲。厂里要除名，我认。”
话音轻得像吹口气，却叫整个会议室顿时死寂。
他侧过脸，朝一旁垂着头、手指抠进掌心的李怀德望了一眼，眼神松了一寸，嗓音也软了些：
“李主任，今儿你敢开口替我说句实话，这份心意，我何雨柱记牢了。”
说完，他重新盯住杨卫民，目光沉静，语速不快不慢，却像铁钉楔进木头里：
“杨厂长，手底下做的事，天边有眼盯着。纸包不住火，迟早烧穿。等那天来了，还请您——照今天这话，一条条兑现。”
余音刚落，满屋连呼吸都掐住了。
杨卫民嘴角的笑僵在脸上，后槽牙莫名发紧，心口忽地一空。
何雨柱再没扫一眼旁人，转身朝门口走去。
脊梁笔直，步子匀称，没半点踉跄，比拍桌子骂娘更叫人心里发沉。
他踏出会议室，径直回了食堂办公室，一声不吭，打开抽屉，把剔骨刀、柳叶刀、几把磨得锃亮的菜刀，连同搪瓷缸、旧毛巾、半包烟，一样样码进帆布包。
动作利索，眉宇舒展，仿佛不是被扫地出门，而是下班回家。
门板“砰”地撞开，李怀德一步跨进来，额角青筋跳着，眼珠子通红：
“柱子！你就这么干干净净走了？会上咋一句硬话都不顶？真打了人？真干了杨卫民说的那些混账事？”
何雨柱手一顿，抬眼一笑，笑意淡得像茶凉了：
“李哥，我什么样人，你摸了十年灶台，还不清楚？做事从不踩线，更不会拿脑袋往墙上撞。”
“我动手，是他们先撩袖子、堵门、抄家伙。生死状白纸黑字按了手印——伤了残了，厂里不管，公安不来，法院不接。这规矩，他们签的时候，手都不抖。”
李怀德急得跺脚：“那你会上咋不甩出来？由着杨卫民把你踹出去？”
何雨柱往前凑近半步，声音压成一线，眼里却亮得瘆人：
“李哥，我不辩，是给你搭梯子——搭你往上攀的梯子。”
李怀德瞳孔一缩，浑身一激灵：“柱子，你早盘好了？”
“对。”何雨柱嗓音低哑，字字凿地，“你现在就去找工会，主动提议：由工会牵头，正式立案查我。”
“查你？”李怀德一愣。
“查我。”何雨柱嘴角一扯，冷意直透出来，“但查我的时候，必须带上挨打那几个，尤其——四合院的易中海！”
李怀德眉头拧紧：“易中海？他能翻出什么浪？”
“李哥，你真忘了？”何雨柱声音陡然沉下去，“易中海去年还是四级工，一年工夫，连跳三级，直接坐上七级工的位子！”
“世上哪有这样的巧事？一个熬油盐酱醋的工人，一年飞升三级，没猫腻谁信？”
李怀德脸色唰地白了。
何雨柱盯死他，字字如锤：
“你去劳资科翻他考勤，去技术科调他工件单，去定级委员会要他评分底稿——全给我扒出来。我撂这儿一句话：易中海要是真凭手艺干出七级工的活，我何雨柱当场吞刀片！”
李怀德倒抽一口冷气，脑门汗都冒出来了。
那是什么被赶走？这是故意退半步，引蛇出洞，反手就要把易中海的底子掀个底朝天，顺带把杨卫民的暗桩、黑账，一根根绞断！
他猛吸一口气，拳头攥得指节发白：
“柱子，你放心！这事我亲手办！我这就跑工会、跑技术科、跑定级委！我倒要看看，易中海靠的是手艺，还是靠的嘴和手！杨卫民又在背后垫了多少黑砖！”
何雨柱伸手在他肩上一按，笑得极淡：
“去吧李哥，这步棋走准了，厂长这把椅子，以后就该你坐稳了。”
李怀德狠狠一点头，转身冲出门去，脚步带风。
办公室里，何雨柱拉好帆布包拉链，指尖在刀柄上轻轻一叩。
杨卫民，易中海……
你们当把我踢出轧钢厂，就算收网了？
好戏，这才刚揭幕。
何雨柱被除名的消息，炸雷似的滚过轧钢厂。
消息刚撞进食堂门槛，剁肉的刀停了，烧火的铲停了，擦灶台的抹布悬在半空——铁锅还在滋啦响，可人心早已翻江倒海。
“啥？何主任没了？”
“杨卫民脑子让驴踢了？！”
最先跳起来的是食堂班长马师傅，手里的长柄马勺“哐”一声砸在案板上，震得碗碟乱跳，汤汁四溅。
“你们摸摸胸口，自打何主任接手食堂，咱们的日子是啥光景？从前就是熬日子、混工分，灶台边蹲着的全是被挑剩的，谁把咱当盘菜？如今呢？咱食堂的饭香飘全厂，评优争先回回榜上有名，哪次表彰没咱的名字？大伙儿腰包鼓了、脸面亮了，哪一厘涨薪不是何主任带着大伙儿一勺一铲挣出来的！”
旁边几位颠勺几十年的老把式眼眶发烫，喉结上下滚动，一个劲儿点头。
“何主任心敞亮，手艺不捂着、不藏私，手把手教，手把手带。你肯下力气，他比谁都上心；你勤快踏实，他从不端架子、不甩脸子。这会儿把顶梁柱一脚踹出门，杨卫民这是要拆了咱的灶膛、砸了咱的锅啊！”
“不能忍！这事没完！”
马师父一把抄起铁勺往裤腰一卡，胳膊一抡：“走！找杨卫民当面问清楚——凭啥动咱们何主任！”
炒菜的、切配的、洗碗的、扫地的，抄起长柄勺、宽头铲、粗木擀杖，呼啦一下涌向门口。
话音未落，刘岚气喘吁吁撞进门，鞋跟都跑歪了，嗓门劈了叉：“出事了！何主任真被开除了！我刚去办公室瞅了一眼——人没了，柜子空了，连围裙都卷走了！”
这话像一瓢冰水浇进油锅，满屋最后一丝指望“嗤”地熄了。
“真开了？！”
“杨卫民吃了熊心豹子胆？”
“没何主任，咱食堂连火都点不旺！”
骂声翻着滚儿往上蹿，人群裹着风直扑办公楼，门卫缩在传达室里，连拦都不敢拦。人还没到三楼，吼声已撞进走廊：“杨卫民！出来！给个交代！为啥赶走何雨柱！”
李秘书死死扒住办公室门框，硬把人挡在外头；门里头，杨卫民脸黑得像锅底刮下的焦渣。
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