门外即刻有人称是入内, 听得合上门的声音，姜满如梦惊醒，方知自己触怒了沈问。
可她究竟做了什么？
当真是昨夜表露出畏惧的缘故吗？
怀楼进来，在姜满耳边低低唤了一声：“姜家娘子。”
姜满侧过身, 却见她拉了拉自己袖子, 只垂着目缓缓摇头。
她今日悉心装扮, 不说如何盛装，多少还是费了些心思, 她如此，总不会是为了从妆点自己当中获得某种一戳就破的底气。
姜满如今已不再有底气。
她所能依托为底的、所能凭借与仰仗的, 已独剩下沈问一人。
然而她的主家, 此刻只视她为无物——不，连无物也算不上，姜满不过是只二月头就嗡嗡扰人的蚊子。
她的脸一下子因羞耻而滚烫起来，额头上仿佛架起了一块高高的牌坊, 叫她反抗的力气都被地基抽干了，于是动弹不得。
她该是何等的自作多情, 竟以为沈问会因此多看她一眼？
姜满一颗反抗的心还未生长就已浇灭了，一时间也说不出浇水的人是谁, 是听命行事的怀楼, 还是羞愤交加的她自己。
她只是一言不发，试着将自己当作一只安静的绝了食的蚊子，随怀楼退到香案前后，垂手候着。
沈问既然说她是蚊子，她今日就做了这蚊子。
书房内间又有纸张翻过，不知是翻书的是风还是她。
怀楼轻手轻脚过去挂上了珠帘，并未造成响动, 又立到案前福了福，于是去了角落。不一会儿，人折回来，手头带了几册书，放到香案上：“娘子近日听差，闲来无事时，便读这些吧。”
姜满一看，原是那《论语集注》，她日前才翻过的，哪里又会陌生？
想到那日沈问为自己取书，她佩帷的香气，与她近在咫尺的吐息，姜满的脸复又烧起来。
一半是羞的，一半是气的。
目光略在书皮上点了点，姜满敛了衽，低声称是。
帘后人忽道：“你当的是个什么差，怎的还未料理干净？”
姜满拧过头去，与沈问对视。
怀楼福下身，又拉着姜满的袖子，只说：“是。小的这就去办。”
姜满倒也不挣脱。怀楼不过是办着自己的差事，她待她已很亲切了，姜满总不至于与一个对自己多有帮衬的人置气。
但她总有个置气的对象。
此事却不是姜满先主动的。
沈问看过来，先是有些惊讶。
遥遥的，她的目光逐渐锋利起来，有了明确的指向，又像被火炼过了似的，径自刺向姜满的心头。
呼吸之间，沈问无疑是添了几寸薄怒。相隔两丈，她竟也因她的怒意而不住颤抖，好像四肢末端的符节都被沈问抢夺一空，听她的号令，不敢违逆分毫。
姜满没有躲。
她要怎么躲，她这么大一只蚊，若真叫人发现了，自是逃不出天罗地网，早早就被万里押送至大内给官家作个奇观，接着要么是就地处死，要么是发配恶地，难道还有第二条活路？
沈问见了她这样大的蚊子，不捉去送进宫里讨个好，还养在身边做什么？嫌这桂隐园安静太过了吗？
姜满非但没有躲，望过去，还在无言中火上浇油。
却见沈问冷笑一声，合了书，站起来。
怀楼低低抽了一口气，后退两三步，终于连姜满的衣袖也不拉了。
姜满见她起身，微怔了怔，只站在原地，暗地里紧咬着牙，不愿露怯。几息之间，沈问已到近前。
她眉间还带有疲意，脸色很青，昨夜一定没有休息好。
不知怎的，姜满头一处注意到的，竟是这件事——
而非她自己的处境。
姜满的双颊被沈问一只手钳了起来。
“还敢瞪我？昨日在西湖上自承要为我听风解语，今天就敢违背主家之意了？”沈问盯着她，“我看你真是自小吃了熊心豹子胆，早知今日，昨天就该把你踢下船、沉到那钱湖底做条孤魂野鬼！”
姜满闻言，心思却走偏了些。
她为何说她自小就大胆——在姜满未曾注意到的地方，难不成，她已触怒过她多次了吗？
想到此前因着那子曰三句的追问，姜满心里没底。
沈问的怒容就在眼前，她终于还是后知后觉地知道害怕了。
倒不是因为那沉尸钱湖的恐吓。
这是沈问啊。
她去惹怒她做什么？
姜满垂了目：“回女史的话，妾身是好奇那二月初的蚊子在哪儿，一时张望间却忘了尊卑，实在该罚。妾身自当请罪，还望女史责罚。”
沈问眯了眯眼睛，笑意更甚：“好。姜消酒，你很不赖。怀楼。”
“小的在。”
“你且说说，”沈问盯着姜满，目光不曾转移，几乎是一字一句道，“这屋子里的二月蚊，现在何处？”
姜满脸颊还被沈问钳着，嘴已使不上力气，此时嘴唇嘟着，想来极不雅观。她挣了挣，不料沈问竟钳得更紧，目光逼过来，姜满不敢再动。
怀楼开口，竟像忍着笑意道：“回女史的话，想来女史技艺高超，已擒住了那蚊子。”
沈问扬了扬眉：“姜消酒，你还有什么话说？”
她的笑意未变，但为何转瞬之间，那怒容便已失了踪？
姜满一怔，仍垂目道：“妾身竟没想着，那二月蚊原是自己，只缘身在此山中。”
沈问睨向她：“你倒大胆，自比庐山。”
“妾身姿容乃是女史评鉴过的，如若自谦太过，岂不是驳了女史盛意。”
沈问没开口，似乎又看了她一会儿。姜满始终没敢再抬头，她冒进太过，一时气急，说了许多不合规矩的话。
姜满只是觉得不能够选择忍受。
却非她无从忍耐，花自飘零，她如今又有什么不能忍耐的地方？然而今日被比作二月的蚊子，明日便可以是那点头哈腰的猪狗、路边冻死的饿骨。
姜满自甘堕落、委身于人，却不是为了做一件能叫人随意弃置的草芥、一缕被她抛诸脑后的幽香。
这世间有许多事是不能够去忍的。
沈问的手松开来。
姜满适时缓缓抬起了一双眸子，却听沈问道：“你说得不错，你不该是那蚊子。”
姜满怔住，她哪里会料着，沈问这般高贵之人，竟愿意因她的舍命一搏而收回成命？
本以为是一番狂风骤雨，沈问却顿了顿，忽然又说：“哪有这样傅粉施朱的蚊子？”
话音刚落，她的笑声已然远去。沈问拉开了门，思久错愕地朝屋内望了一眼，与怀楼对视，急匆匆跟着过去了。
“消酒姑娘。”却听怀楼长舒了口气，“您今日怎会如此草率？”
姜满一根骨头仿佛被抽离了身体，跌坐到矮榻上，筋疲力竭：“让怀楼姑娘跟着担心了，不一小心，恐连累了你。”
怀楼摇摇头，望了望沈问远去的身影，合上门，道：“好在女史没有计较。这样冒进的事您切莫再做了，女史原本只是怄个气，也不见得是同您置气，兴许是生别处的气也说不准。您这一番抱薪救火，走了运是以毒攻毒，不走运，得来的就只有雷霆之怒，又是何苦呢？”
“多谢提点。妾身再不敢了。”
怀楼没应声，只望向姜满，抿着唇，微微摇头，神情似乎有些无奈。
姜满看着一旁六寸方圆的香炉放了空，心中却是另有一番计量。她悄声道：“今日敷了妆，女史似乎不喜欢。”
“这却是姑娘想错了。”怀楼看了看她，含了微微笑意，“姑娘今日的妆容浓淡适宜，多一分难免越矩，少一分又如平常素净，如今不至于喧宾夺主，却又有自然的一番颜色，依小的想来，已是再好不过了。”
姜满悄悄望向怀楼。
怀楼一笑：“女史想来也是喜欢的。”
“当真吗？”
“当真。”怀楼轻笑着摇了摇头，“小的哄您做什么。”
姜满抿着唇，不经意道：“女史昨夜回得那样晚，又吃了许多酒，如今这么早就出去了，不想竟是思久姑娘陪着。”
“这些日子思久要乐极了，小的留在园中教您一些不足提的雕虫小技，可不是只有她陪在女史身边吗？”怀楼道，“好在思久性子虽活泛些，办事总是规矩妥帖的。咱们女史身边当差的人，性格各异，各自有各自的好坏，但说到本分，不无周全。”
姜满认真听着：“是。”
“今日事情多，思久一个人恐怕忙不过来。小的用过午饭就得出去帮衬着了，因此读书的事，还请姑娘略放一放，安排到午后，早晨咱们先将那高楼、船舟间的主宾之道拣着要紧的说了，您有什么疑惑，记下来等夜里一并提出便是。”怀楼掀开香炉，检查余灰，合了盖，又道，“餐食糕点的事是早就交待过的，您有什么需要，跟外头的丫头们说一声就是了，也不必预备什么赏钱，这是她们分内的事，莫养娇了习惯，纵了她们去。”
“知道了。”姜满微微颔首，有些好奇，又怕怀楼以为自己于沈问行踪有所打探，只隐晦道，“不知今日在外忙的是怎样一桩事，可有妾身能帮上忙的地方？”
“消酒姑娘好意，妾身心领了。不过，想来我与思久就已足够，那边还有许多粗使之人在，咱们过去也不过是打点一二，四处照看着罢了。”怀楼福了福，“今日是二月初八，那选考经义科进士的举子们，已该考完第三试。沈家在贡院外与西湖都设了流水宴，大宴十日，这事沈大人不方便出面，自女史来临安起，便一直是以女史名义行招待。细算起来，小的与思久也是第二回张罗此事了。”
姜满听了，心中一动，起身央求道：“怀楼姑娘，可否也带妾身前往？”
怀楼一顿，会了意：“姑娘想去打听打听令兄之事？”
姜满点点头。
怀楼望着她，微微抿着唇，尚未说话。
姜满立时知道，此事不能如她所愿了。
作者有话要说： 沈问：你知不知错？
姜满：妾身知错了。
姜满：下次还敢。
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