距那妇人落座处尚有两三丈远近, 两人视线相遇，桌上四人俱都起了身。姜满见他们神情和善，心中忐忑不由减轻些许，上了前, 正要寒暄。
不料, 那妇人却抢了白：“妾身林氏, 见过姜家娘子。”
桌上两位郎君，原是左曹的小官, 做些文书工作，本在清水衙门, 想来出身很高, 用度穿戴，均是不凡。
寒暄数句，那两个男子便主动避到了一边，让姜满同林氏自在说话。她始料未及, 但户部左曹的人必然认得沈问，就是把身旁思久认出来也不奇怪, 只因着这重关系，原本下了决心的姜满, 一时竟不知如何开口。
林氏道：“适才侥幸得了姜家娘子的臂钏, 又是欢喜又是不安。原本抽签只是讨个彩头，此物贵重，却压在了心头。”
姜满心有所感，只见林氏已将包裹在红绸之内的臂钏递了过来，放到姜满手中，又轻轻搭住她的手背。两人相视，林氏轻道：“妾身不忍夺人所好, 今日有相会之机，还是物归原主才是。只这红绸留下，保存一个吉兆，也结了这份善缘。”
这林氏顾虑之处也并非不能猜想。姜满专程过来，总不会是在这诸多女眷中独独相中了她来结交，既然有所图，左顾右盼，也只觉得这臂钏最为烫手，倒不如自己先提出来，彼此都留了体面，还叫姜满领了一个人情。
然而这仗势欺人的举动，姜满若真做了，又与强取豪夺有何异？她如今处处行事仰仗的是沈问的面子，事情虽是自己做出来的，骂名却总要落到沈问头上。
臂钏，她的确想要赌回来。林氏先出了招，姜满陷入被动，停顿片刻，仍将臂钏推了回去，道：“林家娘子，实不相瞒，我冒昧前来，确是为了这臂钏。拿出去的东西，哪有再讨回来的道理？妾身有一个苦衷，不敢隐瞒。
“今日是我第一回来这端阳街市玩耍，原不晓得五间楼有关扑盛事，承蒙女史体谅，为我出了关扑之物，”姜满垂了垂目，“这臂钏原是女史的物件。妾身唐突，想同您这新主人赌上一回，尽了力，方才对得起这分关照情谊。我有度牒一张……”
“这可使不得。”林氏将臂钏放在了桌上，“原想着也是这么回事，这不，我们过来，并不知道人人都要出一个物件，我同乡好友，只好将扇子捐了出去。既然是沈女史爱用的首饰，妾身就更不敢留下了。本是一场误会，那度牒贵重，怎忍叫姜家娘子破费？”
说罢，林氏又看了看姜满，端详片刻，微笑道：“娘子发簪很是别致。若真要关扑一场，以物寄情，妾身冒昧——选这白兰簪子如何？”
好一个以物寄情，她措辞如行云流水，话说出来，尔雅温婉，又如同不假思索那般。姜满这情是不得不承了，伸手取簪，摸到支细长的，雕纹繁复。
林氏拦了拦她，摇摇头：“这金簪妾身用不上，只愿扑那木簪。不如便由我代劳？”
姜满还不曾仔细端详过沈问今日出门前为她戴上的那只发簪，此刻有些失神，望了林氏，抱歉一笑，道：“有劳娘子。”
那林氏怔了怔，含笑为她取下了簪子。
姜满端看那牛角白兰簪并排放在沈问的臂钏旁边，心中闪过一丝怯意，愈发觉得此人有如春风。两样物件虽是各有各的美，可价值一个天上一个地下，哪能算作是对等赌注？姜满感觉欠了她的人情，不知道如何还她，这时林氏摸出两枚铜钱来：“姜家娘子先掷，先得浑纯者胜。”
思久在身侧如蚊声道：“‘浑纯’就是清一色花样，临安一般认‘字’，认‘背’的也有。”
姜满微不可查点了点首，问：“不知这浑纯是字是背？”
林氏道：“皆可。”
姜满默了默，两枚铜钱，花样有四种，满字满背都算浑纯，她两手之内掷不出浑纯花样来，就算是运气坏了。这道理之于林氏也通行，胜负因而只在一两手之间。
飞手一掷，两个铜板落在绒布桌上，此起彼伏中不算显眼。姜满与林氏各掷一手，均是一字一背。姜满又掷第二手，这回中了浑纯。
林氏将那金臂钏再度交到姜满手上，带了笑：“姜家娘子好手气。”
“多谢林家娘子割爱。”姜满如心头大石落地，福了福，把木簪双手递给她。她望着林氏的眼睛，相视一瞬，才道：“还请您莫要推辞。此簪赠与娘子，权当是个信物，礼轻情意重，结了这段善缘，妾身心有感激。”
“如此，”林氏看了看簪子，抬头道，“我便收下了。妾身小字山红。”
姜满缓缓垂目，含着笑：“妾身小字消酒。”
转过身之时，角落那始终不曾开口的女眷才与林氏搭话，声音隐隐有些激动：“那小娘子真绝色也，我见犹怜，姐姐竟也看得恍了神……”
重回人群中，姜满取了手帕将臂钏包裹，放入腰间绣包以内，眉心微沉。
思久止住步：“您不再玩会儿？”
姜满轻轻摇头：“原本也没什么需要的，这里人这般多，还是回去吧。”
“女史说了，娘子，”思久拦住她，朝那沉甸甸的荷包瞧了瞧，“您至少得带两样新物什回去。想来臂钏一定是不算数的，还得另扑两件回来。”
姜满心一冷。
她哄她玩，究竟仍是要把她指挥：世间事非要每一件都顺了沈问的心意不可，给出去的东西，一如这臂钏，沈问会不会有肯收回去的时候？
姜满看着思久，到底没有发作。
思久不过是替人办事，她本不该为难于她。
姜满轻轻叹息，叹息声又淹没在喧嚣中，像香气消逝于风：“思久姑娘，你说，这金臂钏，我是不是不该去讨？”
她脚尖停住，只避开人潮：“不想却是户部左曹官员的女眷，哪里会敢忤逆女史左右之人的意思。我进退为难，似乎这一步迈出去，如何去做，都要折损于女史的颜面。”
本想与她互不相欠，所欠的却越来越多。
“此言差矣，那娘子感谢您还来不及。”思久道，“东西倒不要紧，您看那一桌人的穿戴，哪里会是欠银钱的主？这厢却结成了缘分，有人在，话就好说，事情就好办。您以为那林家娘子卖的是女史的面子，实际卖的正是您的面子呀。”
姜满微微蹙眉：“我们为女史当差，怎能做这等事？”
思久望着她：“女史请您来做什么？”
请她来，自是养了会杀人的鸟雀在身边，却又不以为意——姜满睫毛轻动，这一重，思久自是不知道的。
是了，沈问请她听风解语，可不得先在临安城闯出名堂？
她的左手藏在衣袖间紧握丝帕。
沈问送她入宫，难道另有安排？
终究还是在那金匠处典了几串铜钱，姜满扑回一张可充墨床的巴掌大奇石檀木底座、一个竹雕腰佩香囊，原本不值什么价，只看这给出的铜板，却数倍于物品本身。思久一直陪在身边，不曾去玩，倒是怀楼下来了，不动声色看了看之前思久塞给她的荷包，问：“娘子可曾试过这旋盘标物的把戏？”
姜满没说实话，道：“妾身已有些乏了。”
怀楼闻言果然不再坚持，让出路来：“不如先回去歇息。”
思久要送她上去，姜满推说有护卫在，叫她留下了。短短一条路，倒不曾有人敢上前同她搭话，然则这议论声并未止歇，只传不到姜满耳朵里。
回雅阁之前，姜满一直在想，她到底该怎么做，才算全了沈问的体面？
仅仅是需要她扮作一个美人，招摇过市，或跋扈或谦谦，守株而待兔吗？
香粉的质地似乎很是堪忧，越过帘子，姜满几乎是已习惯了那般为沈问检查用度，发觉这一会儿的工夫，香篆去了小半，已断在中央。她正要走开，脚步复又顿住。
沈问先前要的是“寿”字，炉中却是个“福”。非但如此，连这“福”也不对，燃尽半数的，乃是“畗”字，笔画不很刻板，应当不曾用上模具，也未压实。
姜满若有所思，略嗅了嗅：阁儿内换了一种香。这气息与之前极为近似，只是有些发苦，不像醒神，倒更像是辟邪安神的。
端阳香？
沈问眼皮动了动，见到是她，复又闭上：“你回来了。”
“是。”姜满福了福，蹲下身的时候，忽然意识到这动作不会叫任何人瞧见，连沈问也看不着。
沈问若看不着，她还要贺她万福吗？
“女史何来的雅兴，又自己打了个香篆？”姜满从旁边取了只晒干的香草在烛头取火，边道，“香已灭了。”
却听身后一声轻笑，姜满转过去，沈问仍阖着目，嘴唇微启：“你是笑我不中用。”
说罢，她睫毛一掀，本带了几分戏弄，笑意却忽然失踪。沈问沉下眉头：“你的簪子呢？”
姜满抬起手碰了碰，发髻未散，主钗一定还在，沈问的金簪也在，想来是说那木簪了。她不知她为何如此不高兴，电光石火般的念头闪过脑海，姜满心念一动。
此事超出了沈问的控制。
“妾身转赠给了他人。”姜满走到她面前，因沈问半躺着，她自然而然也就俯视于她，并无回避之意。姜满与之直视，问：“女史想去讨回来？”
沈问扶着椅面坐起来，不甘示弱：“不是拨了你银钱？你拿你那簪子去赌什么，也亏得人家看得上——”
“人家就是看中了呢。”姜满半跪下来，双眸将她追随，“女史拨下来的，却不像要妾身关扑，倒像是给妾身置产业，到别处以小博大去。”
她压根不是追随她。
她是叫她放松警惕……
姜满抬头望去：“不知消酒说的，对与不对？”
要看清她的祸心。
沈问睐了她一眼：“你又想说什么？”
“并无他意。”姜满打开绣包，展开巾帕。
她注视她，嘴唇微启，有意停驻片刻，才道：“妾身想的不过是物归原主罢了。”
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