“沅薇，快走，别回头！”
这是分别之际，令仪对她说的最后一句话。
送去皇陵的中途换掉尸身并不容易，为了不惹眼，令仪只安排了两个人送她出城。
其中一个与守城官兵纠缠，没能出城。
而乘船南下的某一日，沅薇又与另一人走散了。
好在路引盘缠都在她随身包袱里，她已学会如何搭船，这些时日蒙着面又身形瘦削，时不时咳两声，旁人都当她有肺痨，不敢靠太近。
越过岚州的山，交界处便是沅州外祖家。
可最糟的事还是来了，她下船投宿时，发觉包袱开了个口，里头银子被人神不知鬼不觉摸走了，连个铜板都没留！
她想强撑着寻到外祖家，却架不住这具身子本就孱弱，不过一日水米未进，便晕在了岚州一条街上！
人群一阵惊呼。
围着指指点点看热闹的多，却无一人敢贸然上前搀扶。
直到，正对的书画铺子走出来一个年轻男人。
“许秀才你当心些！这人遮遮掩掩的，指不定有什么毛病，要传人呢！”
“是啊许秀才，你可是咱们十里八乡顶清俊的汉子，当心被人赖上！”
许湛蹲下身，先是探手进人覆面的布巾底下探鼻息，再是去触人脉搏。
指腹搭上人手腕的那一刻，却是一怔。
他在镇上私塾教书，碰过许多幼童稚嫩的手，而眼前人的手腕，却比稚童更为柔嫩滑腻，几乎将他烫了一下。
探到人尚有脉搏，他便不敢再触。
打横将这昏迷不醒的人抱起，对周遭邻里道：“多谢诸位好意，都散了吧。”
有人说他真是好心，有人劝他把人送去衙门。
许湛在议论声中，抱着人进了自己的书画铺。
魏淑兰听见动静，从里间打帘出来，“阿湛，这是？”
“应当是个姑娘，晕在了我们铺子门前，母亲替她擦洗擦洗，喂些水喝吧。”
“姑娘？好好好，也是个可怜见的，瞧她瘦的！”
魏淑兰去后院水井打了盆水，再是冲了碗糖水。
许湛把人抱进里间放好，便退到帘外候着，以备母亲使唤自己。
却听一帘之隔，母亲先是倒吸一口凉气。
再是不住啧啧，时不时“唉呀”一声。
“母亲，她身上有伤？”
“没有、没有，你别进来，我替她换身干净衣裳！”
窸窸窣窣好一会儿，魏淑兰才端着水盆出来，“我灶上还煮着饭，先去瞅瞅；你就在这儿守着，糖水也喂了，要是过一刻钟还不醒，就只能送医馆了！”
许钦珩点点头。
背靠青布帘而坐，耳朵听着里头的动静。
指腹间，却似残存她腕间柔腻触感。
难怪诗经里说，“手如柔荑，肤如凝脂”……
“咳咳咳……”出神之际，里间传出两声清咳。
“你醒了？”
许湛一时情急，忘了男女大防，打帘进到里间。
看清榻上之人，却是一时连吐息都忘了，打帘的手都不记得放下，就只愣愣盯着她瞧。
母亲为她解下了头巾、面巾，露出她满头稍显凌乱的浓密乌发、像雪一样白的无暇肌肤，那双如琥珀一般澄明的瞳仁大睁，正戒备望向自己。
只覆着罗袜的双足，也小心往后蜷缩。
难道方才母亲长吁短叹……也是被她的美貌惊到了？
剧烈的心跳唤回许湛的理智。
他后知后觉放下青布帘，又退出去。
“姑娘见谅，你走在街上忽然晕倒，刚好在我的铺子前，我怕你出事，就把你先带进来安置。”
许湛等了等，没等到里间传出动静。
正寻思着说些什么取信于她，左侧手臂却被什么东西从后戳了戳。
转头，竟是女子白腻的指尖。
他立刻后退一步，“你、你出来啦。”
沅薇环望一圈这个陌生的书画铺，最终将目光定在眼前男人身上，浓密的眼睫眨了眨。
许湛也不知为何，只是被她这样盯着，吐息竟又不由自主急促。
直到看见她低下头，揪起自己衫子一块布料，对自己指了指。
许湛一时没能反应过来。
其实仔细看，这不过是件最寻常不过的碎花棉布裁的衫子，随处都能买到相似的。
只是穿在她身上，倒像什么金贵料子。
沅薇见他只发怔，不回话，又双手扯起自己肩头衣料，面带焦急！
许湛这才反应过来，“哦，不是，你的衣裳不是我换的，是我母亲为你换的！”
美丽的姑娘这才松一口气。
此时，后院饭香飘来。
两人间忽而响起一阵尴尬的“咕咕”声。
沅薇大窘，捂着肚子往后退两步，后背撞到青布帘，眼看又要躲回里间。
许湛蓦地失笑，“别进去了，我母亲做了饭，你和我们一道用些吧。”
沅薇嗅着饭香，肚子很不争气地又叫了声，再想到自己空空如也的钱袋，只能对人小心点点头。
“来，你跟我走。”许湛领路，走两步便回头看她有没有跟上。
在行动间意识到什么，清隽眉宇不禁稍拧了拧。
“呀，丫头你醒啦！快坐下，先一起吃饭吧。”
沅薇当真见到他口中的母亲，才敢彻底松一口气。
这个男人虽长得挺像好人，可出门在外，防人之心还是不可无。
许湛替她搬了张凳子，魏淑兰自己不吃，把为数不多的肉丝都挑出来，送进她碗里。
“丫头，你是哪里人，要到哪里去？怎么好端端的，会晕在街上呢？”
沅薇荷包被偷，一日没吃上东西，从前在宫里对着山珍海味全无胃口，眼下对着几道家常小炒，却觉从未吃过比这更好吃的东西。
她急匆匆吃了几口，动作很快，却并不显狼狈。
随后放下碗筷，才对着魏淑兰摇一摇头。
许湛就此坐实心中猜想，“母亲，她不会说话。”
“啊？”
沅薇对上妇人满脸震惊，渐渐转为同情、惋惜。
猜想这好心的大娘是想说：这么漂亮的姑娘，怎么会是个哑巴呢？
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