天黑以前, 姜满回了桂隐园。沈问正在书房里与什么人谈话，不要人靠近，只有怀楼在里面伺候。
见姜满回来，怀楼趁着出来时, 与之略略问候寒暄几句, 又回了屋中, 房门紧闭。
姜满原本想悄悄去瞧沈问一眼，终究是怕闹了笑话、逾越了本分, 只忍耐着，拉了思久闲聊。她今天心里乱极了, 出门前那似箭一般的归心好像也被搅得七零八落的, 而今到了暂时的归处，难免松懈下来。
沈问离她很近。
至少这里是安全的。
“你气色很不好，消酒姑娘。”思久拉了拉她，低声道, “有什么心事吗？早些去歇着也不要紧，我与怀楼都在呢。”
“多谢姑娘。”姜满摇摇头, 心念一动，“女史今天的客人想来很要紧, 倒不曾见过这样门扉紧闭、连咱们也不让进的时候。是本家过来的人？”
沈问很少在桂隐园待客。姜满听说她在西湖边与临安城南边还各有一处小苑, 平常并不住人，是专门接待客人用的：除却瑞国公主以外，到桂隐园来的人极少。
做官的不登门，可以想见原因，可奇怪的是，桂隐园来往的，连一般清客与手下人也见不着, 说起来就属吴游跑得最勤，十天半个月能露一回面。
她要管四方事，手下在外办事的，不知凡几。沈问常居桂隐园，缘何这些人，她却不要他们上门述职呢？姜满微微皱眉。
思久点点头：“沈大人差了人过来。”
“沈大人”自然是指桂隐园的“大爷”，沈问那同胞兄弟沈恕，在家中行六。姜满隐隐感觉这对兄妹有些怪异，若非势同水火，当是关系十分亲密才是。
起初那个胆大的，将沈问比作奸相，又被沈恕收为门客，一时引为美谈，这其中或许是人家自家人左手倒右手、两头不吃亏的把戏，依沈问的性情，这收为门客的主意，说不定还是她出的——只沈问的行止，规律难寻，实在难以推测其后深意。
她们几个也算是贴心人了，对外称沈恕“大爷”，自己私下称呼，却是“沈大人”这样一个不清不楚的称谓，比起“六爷”还不如，可又有种说不出的亲近感——一如“沈女史”。
沈问的父亲早就不在了，母亲似乎还健在，但姜满从未见她往台州那边去过家信；各房兄弟几个，书信来往倒是不少，其中又以沈恕的多一些，到底是亲生兄妹，不足为奇。
然而，外头的人，似乎将这一对亲生兄妹，分得十分清楚。沈问的名声，姜满是有些数的，原本想着其余姓沈的外戚也好不到哪儿去，但她兄弟沈恕，却是出淤泥而不染，俨然一个富贵闲散佳公子，在临安读书人中，声名显赫。
姜满暗忖，却不知这一黑一白里，藏了怎样的暗桩，这些来来往往的书信中，又有几分私、几分公？
她还从没有听沈问谈起过自己的亲人。
“想来要谈上些时候了。”姜满随口道，“女史午饭后进过点心吗？不知她说了许久的话，如今渴不渴……”
话音未落，只见思久已暗暗笑起来，看向她，没个正形：“难为您这样惦记着。”
姜满别开目：“我是随口问问……女史不也偶尔关心关心妾身的起居吗？”
思久还是那副表情，肩膀靠了靠她：“小的可看见您关心到女史腿上去了。”
姜满咬唇，低声道：“不许说。”
“是是是，说不得、说不得。”思久笑着摇摇头，“对了，消酒姑娘家里的事怎么样了？”
姜满笑意略淡：“大抵有了个安排，只一些零碎的，尚且找不到工夫交接，想来最近还得出园子一趟。”
“那就好。您也不要着急，女史明日一早想来就得出门，格物轩这边没什么事，姑娘回头告个假，早早把事情办了，也好安心。”
姜满听到明日就有机会去见赵方，眉头一松，但想到沈问这般操劳，心里又有些紧。她看了看思久，轻叹一声：“女史未免劳累了些，想来她沈家的叔侄也不如我们女史这般辛苦。”
外戚不得预政，即便担任朝职，大多也都在些清贵的位置上。左曹过半是沈家的人，却大多并非来自本家。沈恕与桂隐园来往最多，想来暗中的活动少不了：但究竟是他更忙，还是沈问日理万机，实情却说不清楚。
姜满知道自己今日为何计较起了这个。
她是想姜凌了。
“想来今年过了会好很多。园子里干净了，能用的人也渐渐多起来。不像往常……”思久垂了垂目，说到最后，语气便不如开头那样轻快。
姜满心思微动，道：“我原以为女史是大胆之人，不想她大胆之下，做事却这样小心谨慎，忠心的不堪用，堪用的，又不敢用。”
“对女史来说忠心是最要紧的，至于堪不堪用还在其次。”思久也有些感叹，“人才可以培养，只是耗费多一些。然而青黄不接的时候，就只有能者多劳了，女史亲力亲为也不能避免……你我为女史分忧，平常就要机灵，多学些、多想些。”
说完，她复又叹息一声。
姜满看了看她，犹豫道：“姑娘是在想孙云？”
思久翻了个白眼：“我与他一起长大，比寻常带了血缘的姐弟还要来得亲近。这越是亲、越是近，就越看不惯。都是吃一样的米，读一样的书，怎么就他不成器呢？”
“他不过十来岁，今后就有长进了。”姜满略劝了她一句。
实际她对于孙云，委实谈不上欣赏。当时刘全的事他没有办好，听沈问责罚的口吻，这样大的过失，已是他所犯第二回；前几日又被罚了，还连累思久，不知因着什么缘故。
沈问手下再缺人，怎么会容忍这样一个无能的毛头小子一而再、再而三犯错？他性情虽然不赖，叫人心生喜欢，到底姜满与他是一同为沈问办事的，但凡惹沈问不开心的人，她都不能生出好感来。
“说句僭越的，消酒姑娘，”思久全然没有被她安慰到的意思，“您就比孙云大一岁，从前还没当过差。若不是因为你是女儿身，不便在外奔波，就这么数个月的工夫，指不定已将孙云甩到后头多远。”
好话歹话都叫她说了，姜满无语，只得道：“女史总有看中他的地方。”
“是啊。”思久喟叹一声，“女史可以信赖的近身之人屈指可数，在外办事的，这么多年兜兜转转、换了又换，只有吴大人跟孙云算是得了信任的。才学易得，真心难求。”
姜满一怔。
思久道：“小的可不是拿孙云跟吴游比。孙云大字都认不全几个，能比的也唯有块头了。”
说完她自己也笑。
书房的门开得很晚。姜满是头一回与沈恕的人打上照面，既撞上了，自然落落大方还了礼，后又寒暄几句。沈问倚在门上看他们说话，没有远送，姜满回过头，见她略含了笑，神情难得有几分柔软。
两人甫一对视，沈问就不笑了，往右侧天井眺了眺，转身就要回屋。
怀楼陪在旁边，道：“晚上天色很好，想来明日也是放晴。”
沈问步履不停，淡淡应了一声，走入书房。
这时怀楼不轻不重看了姜满一眼。
姜满顿觉面热，偏偏思久还在旁边暗笑，她敛着袖子碎步过去了，到底没能多说什么，只是一言不发，强装作镇定的样子。
当日公主的话，也不晓得思久、怀楼信了几分，姜满一面是无从辩驳，另一面，在她内心深处，似乎总有什么声音，叫她别去急于拆穿。
被人打趣原来是甜蜜的事。
姜满觉得自己在暗中偷来了一份欢愉，然而时不时地，她又感到一切乃是上天的赏赐：当她看到沈问的时候。
“女史。”姜满穿过珠帘，沈问侧坐在案前看书，左手全然不守规矩地往后勾着靠背，模样不成体统。姜满一边想她不成体统，一边又莫名地开心，好像她就想要见到什么不成体统的景象那般。
真是疯魔了。
沈问让她起身，只手指轻动，眼皮都不曾抬过一下。原本该在房内伺候的，此刻也失了踪影，连盏蜡烛也不见，姜满知道她们是躲到露台去了。
于是姜满又进一步。
“怎么？”沈问终于舍得看她了，但目光只停留一瞬，仿佛书中言语比她要夺目得多。
姜满瞥了一眼，发觉又是“惟天惠民，惟民有主”云云不知她从哪处得来的官箴。这类戒规文书就是寻常做官的也不见得会细读，沈问究竟是看来做什么呢？倘若打发时间，大有别的事情好做。
譬如同她闲话家常，略论诗词，辩机争锋。
譬如同她风花雪月。
姜满大着胆子伸出手，指尖轻轻触碰到沈问的脸颊。许是因着在外候了许久，她指腹微凉，一时竟觉得沈问乃是温热的、温润的，又唯独给她留了一寸温柔。
沈问翻书的动作一滞，到底没有说什么，竹纸在她力的意志下躺倒放平，呈现新的墨卷。姜满看她看得有些失神，但她不敢再往前了，只得又收回手。
指尖收回来了，目光却没有。
她的心也没有。
“回女史的话，”姜满忍了忍，话音刚落，却见沈问看过来，好不容易才再度开口，“不知您忙碌一日，如今饿不饿？”
她的眼神好像一丈丝帛，吹化了藏身雾中的青山。
姜满就是青山。
她已失去烟雾做凭仗，而后无疑地渐近了。
沈问几无防备地一笑，唇间笑意淡了几分，眼中的却更浓了：“饿又如何，你会做吃的吗？”
姜满哪里懂得烹调之事，一转念，只道：“若女史饿了，妾身这就打发厨房拿些点心过来，先垫一垫。您想用什么夜宵？”
“说得仿佛你什么都会做。”沈问翻过一页书，淡淡道，“倘若不饿呢？”
姜满藏了眼神，声音放轻，好像战战兢兢的：“倘若不饿，妾身又有别的一重打算。”
只有她自己知道不是如此。
她的谨小慎微只不过一座牢笼，牢门已开，如今舔舐着皮毛的是如何也阻挡不了的野兽。
沈问眉梢一挑：“你几时学会了这样卖关子？”
“重重关卡说不定是种呵护。”姜满仍未看向沈问，目光反而流连在黑白分明的纸页上，“谁叫女史胆子那样小呢？”
“放肆。”
“是。”
沈问凝了口气，仍冷冷的，冷冷驱散沉默：“有话直说。”
姜满睫毛轻颤，掠过沈问的眉眼，徐徐往下：“东边的梅子想来就快熟了——消酒想趁夜兑现一个将来。”
她终于还是看向她：“不知女史意下如何？”
好想吻她。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。